05.10.2009
O Blues (Toyo - Caxias do Sul / RS)
O primeiro registro de uma composição típica de blues foi “St. Louis Blues” através de W. C. Handy. Filho de ex-escravos William Christopher nasceu em Florence - Alabama, saindo de casa ainda adolescente pra dar aula de música. Em fevereiro de 1903, com 30 anos de idade, enquanto esperava numa estação de trem em Tutwiler – Mississippi, escutou um homem deslizando uma faca sobre as cordas do violão caracterizando o som mais estranho que já havia escutado em sua vida, segundo ele mesmo. O blues é composto de 12 compassos sendo seus versos na estrututura mais crua A-A-B, fazendo-se uso da blue note para transformar este estilo tão expressivo. Relatos nos levam a tentativas de compreender o que aconteceu antes deste dia. Sabe-se que o delta do Mississippi, devido aos inúmeros alagamentos possuía uma terra fértil para o algodão, recebendo assim mais e mais escravos. O maior sistema de barragens já construído no mundo fica ao redor do rio Mississippi e seus afluentes iniciado em 1717 pelas mãos dos escravos, hoje se estende por mais de 6.000 km, o que se deve às enchentes desastrosas de 1927 (Charley Patton - High Water Everywhere), que motivaram um programa federal maciço para concluir a obra. Mais de 765 milhões de m³ de terra foram utilizados. Em suas jornadas de trabalho exaustivas surgiram as work songs, cânticos que cadenciavam o trabalho e faziam o tempo passar mais depressa. Também usadas para negros presos caminharem acorrentados uns aos outros pelos pés, as chain gangs. Outra característica importante foi ao término da Guerra da Secessão onde o norte venceu o sul e supostamente teria terminado a escravidão. Assim sendo, os negros receberam uma terra para trabalhar recebendo uma porcentagem do produto colhido como salário tendo que se submeter aos baixos valores em que lhes eram cotadas suas partes . O domínio e o preconceito era o mesmo mas estavam livres para ir embora. Muitos trabalhavam totalmente sozinhos e passavam os dias gritando para que seu som fosse respondido por outro ex-escravo nas mesmas condições numa terra vizinha. Esses eram chamado de hollers, herança da sua descendência africana onde existiam atitudes similares, conhecidos como griots. O blues influenciou e até mesmo se mesclou com outras vertentes musicais que se formavam como: jazz, ragtime, bluegrass, etc...
Em meados dos anos 20, Charley Patton trabalhava na Dockery Farm, onde muitos outros nomes da primeira geração do blues a que temos conhecimento trabalhou. É possível imaginar o quanto efervescente estava aquele momento onde Son House, Willie Brown, Blind Willie Johnson começavam a escrever a história. No túmulo de Charley Patton em Holly Ridge - Mississippi, está escrito Father of the Blues e anualmente é realizado um pequeno festival com músicos locais em sua homenagem.
Desencorajado pelos músicos mais velhos, Robert Johnson abandona as redondezas da Dockery Farm em busca de novas influências. Ao retornar na década de 30 com um estilo próprio e 29 composições que revolucionaram o estilo, voltou a estrada tocando de leste a oeste do país. Gravou em duas sessões em 1936 e 1937 em San Antonio e Dallas no Texas. Ainda hoje são gravadas suas composições por inúmeros artistas de todos os gêneros musicais. Robert Johnson criou a lenda de ter feito um trato com o diabo na intersecção das rodovias 61 com a 49. Seu amigo Willie Brown recomendava nunca aceitar uma garrafa de bebida já aberta, mas Robert não teve este cuidado e foi envenenado por um marido ciumento, se recuperou e veio a falecer três dias após de pneumonia no dia 16 de agosto de 1938 próximo a Greenwood onde está enterrado em três supostos túmulos com seu nome e recentemente foi inaugurado um museu sobre sua vida e obra.
Ao final dos anos 40, B.B. King nascido em Itta Bena, próximo a Indianola Mississippi, inicia um programa na WDIA em Memphis - Tennesse, última cartada da rádio para fugir da falência. Direcionaram o sinal para a população negra e ouve uma enorme valorização e aceitação ao blues que ainda era discriminado pelos brancos racistas. A Sun Records também em Memphis, de Sam Phillips gravava os músicos negros e surge um novo fenômeno. Contrariando seus pais alguns jovens brancos começam a escutar o blues e tornam-se músicos criando uma nova concepção musical, mais rápida com todas as características agregadas. Elvis Presley, Carl Perkins, Jerry Lee Lewis, Roy Orbison criam o Rock´n Roll na Sun.
Com o advento da guitarra elétrica e a busca de emprego em Chicago fazendo com que populações se mudassem para o norte, Muddy Waters redescobre as possibilidades de fazer um blues elétrico juntamente com James Cotton ou Little Walter na harmônica.
Hoje, o blues está em todos as regiões dos EUA. A migração do sul para a Califórnia originou o West Coast Blues, também conhecido como Jump Blues. Em Chicago a famosa Maxwell Street onde tudo começou não existe mais porém existe bons bares, alguns mais turísticos como o Kingston Mines, Buddy Guy Legends, B.L.U.E.S. , House of Blues, onde os melhores músicos se apresentam. Em junho Chicago realiza o maior festival de blues gratuito (Chicago Blues Festival) e na semana seguinte o festival de Aurora-IL há alguns quilômetros de distância.
No sul, Memphis - Tennessee ainda cultua a Beale Street (rua com três quadras de bares) onde os negros que trabalhavam no porto gastavam o seu dinheiro com bebidas e mulheres. No delta do Mississippi as principais cidades para se escutar o delta blues são Clarksdale e Greenville. Na primeira o ator Morgan Freeman abriu um juke joint (Ground Zero) e um restaurante (Madidi) em frente ao Delta Blues Museum. Em Greenville, além de realizar o Delta Blues Festival, a cidade possui a rua Walnut com três bares interessantes (Walnut St., Spectators e Sandbar). Há poucos quilômetros em Leland existe o Highway 61 Museum que tbm promove um festival anual, que em 2008 será uma homenagem em vida á David "Honeyboy" Edward.
B.B. King promove o Homecoming Festival em Indianola, onde nasceu, numa grande celebração ás origens.
Atravessando a ponte sobre o rio Mississippi para o estado do Arkansas, no mês de outubro é realizado o King Biscuit festival na cidade de Helena. Este é o maior festival gratuito do sul do país. No domingo a cidade vira um formigueiro humano com três palcos simultâneos. King Biscuit é uma marca de farinha que investiu desde os anos 40 numa rádio onde a programação musical era feita por Sonny Boy Willianson e Robert Lockwood Jr. O King Biscuit Time na rádio KFFA já apresentou mais de 14000 shows desde 1941.
No teatro Orpheum em Memphis, a Blues Foundation promove o W. C. Handy Awards, premiação aos melhores álbuns, instrumentistas e revelações de cada ano no cenário do blues mundial.
Como se pode constatar, o blues está cada vez mais vivo e o Brasil vem ganhando mais representatividade com excelentes músicos, festivais, bares temáticos, fábricas de harmônicas, amplificadores válvulados, luthiers, etc...
" The blues are the roots; everything else is the fruits. " John Lee Hooker
O blues se tornou a principal linguagem universal, trazendo alegria sobre a sua reflexão de acontecimentos históricos tão relevantes e deprimentes. Nem um estilo musical tem tantos apreciadores em tantas partes do mundo. Dor criada para curar a dor. Independente de raça e classe social todos compreendem o mesmo sentimento. Ter o blues é encontrar momentos de leveza e esperança, sentir o alívio momentâneo em decorrência das dificuldades que cada período da vida nos condiciona!!
Veja outros artigos:
Um Pouco de História da Harmônica (Andy Boy/ Porto Alegre - RS) A Guitarra Blues (Fábio Henrique Posenatto - Caxias do Sul / RS) A Serviço do Blues - Magic Slim no MS Delta (Tiago Garziera - Jornal Pioneiro - Caxias do Sul / RS)